我们知道，睾丸从腹膜后间隙下降时，有两层腹膜构成的鞘状突亦经腹股沟管进入阴囊。正常情况下，在胎儿出生前后，上2／3的鞘状突完全闭合，睾丸部鞘状突形成一盲袋，包绕睾丸，被称为睾丸鞘膜。
睾丸鞘膜内积聚少量液体，可起润滑剂的作用，供睾丸活动。如果先天性鞘膜囊内液量异常增多或鞘状突闭合反常，造成囊内液体积聚，就形成积液。另外，在鞘状突闭合正常时，由于睾丸、附睾感染，肿瘤、丝虫病或外伤等后天性因素引起鞘膜内液体量增多，也可出现鞘膜积液。
先天性鞘膜积液是新生儿相当常见的疾病，可达94%，没有什么药物可用于治疗鞘膜积液，只能手术，通过手术将阴囊与腹腔相通的孔闭合，这样才能彻底消除积液。由于幼儿体质贫弱，很多父母担心手术太过危险，希望知道手术适于多大年龄做才安全。
专家对此解释是：鞘膜积液在一岁前有可能自行吸收消退，只有少部分到1岁以后还不消退者才需要手术治疗。鞘膜积液手术本身并不危险，也不会影响以后的生活，但不是说随便一个医院或门诊都可以进行，因为儿童腹股沟的构造纤细、复杂，同时又有重要的生殖器输精管通过，手术时稍有不慎，就会引起后遗症，所以如果你的小孩在1岁以后还没有自行消退，就应该进行手术治疗，但要选择正规的医院。
