软下疳又称第三性病，是一种呈短链状的名字叫杜克雷嗜血杆菌的细菌（Hemop hilus ducrey）引起的一种性传播疾病。 约有半数病例可伴发单侧（左侧多）腹股沟淋巴结炎及软下疳横痃。横痃是指各种性病的腹股沟淋巴结肿大。 一期梅毒会发生极易与软下疳相混淆的硬下疳，并且还会发生一种称之为“无痛性横痃”的硬性淋巴结炎。 因此，本病很容易与梅毒及其他阴部溃疡性疾病相混淆，了解软下疳的横痃特点有助于帮助软下疳和梅毒鉴别。 软下疳横痃特点是：淋巴结肿痛，可形成单腔脓肿，有红肿热痛，波动感，即软下疳横痃，破溃后形成“鱼口”。男性患者可因包皮长期反复发生炎症，使包皮口缩小，包皮与龟头形成粘连，不能翻转而成嵌顿包茎。也有因阴茎毁坏性溃疡侵及尿道，而致尿道狭窄，有时可同时伴有梅毒螺旋体感染或继发其他性病如淋巴肉芽肿或腹股沟淋巴肉芽肿。
