尿道炎就是尿道粘膜的炎症，其发病原因是多方面的。男性尿道炎是一种常见疾病，主要分为非特异性感染和性传播疾病。
非特异性尿道炎感染中，致病菌以大肠杆菌、链球菌和葡萄球菌最常见。尿道炎常因尿道口或尿道内梗阻所引起，如包茎、后尿道瓣膜、尿道狭窄、尿道结石等。
因邻近器官炎症蔓延所致尿道炎，如前列腺炎、精囊炎。有时可因机械或化学性刺激引起，如器械检查、留置导尿管等。同时，机体抗病能力减弱，如糖尿病、慢性肝病、肾病、滴虫病、长期应用免疫抑制剂治疗等也易引起尿道炎。
患上尿道炎后经过治疗，常会出现复发的情况。最常见的原因是再感染，性伴未经治疗；或者患者未按医嘱用药，饮酒以及辛辣食物可影响疗效引起症状复发。
如果治疗药物选择不当，致病菌对之耐药；或者只给予抗一种病原体的药物，忽视了混合感染，例如，合并沙眼衣原体或者是支原体感染而未得到治疗，也是男性尿道炎复发的重要原因。
由于尿道粘膜炎症性损害如水肿、增生尚未恢复，或者局部神经受牵拉，可以出现症状。
